孔子讲学图　清
此图表现了春秋时期孔子在杏坛讲学的情景。图中孔子端坐讲授，弟子们在周围恭敬地聆听。作品因是宫廷绘画，所以特别讲求用色和整体结构。
后来，孔子被任命为司空（掌管水利、营建之事）、司寇（掌刑狱、纠察之事），孔子在任期间把鲁国治理得很好。鲁国的强大引起齐国的不安，于是齐国给鲁定公送去80名歌女，从此鲁定公开始不理政事。孔子很失望，带着学生出走，开始周游列国。
孔子希望能有个国家能够接受他的政治主张，可是当时的大国忙着兼并战争，小国又面临被吞并的危险，没有人理会孔子的主张。他先后到过很多国家，他们大多对孔子很客气，但没有哪个肯重用他。
孔子在周游列国的过程中还多次遇到危险。他首先到的卫国，卫国国君一开始对他很客气，招待得也很好。但后来开始不信任他了，还派人监视孔子。孔子害怕被害，就逃往陈国。在路过匡地的时候，因为他长得很像当地人痛恨的阳虎，被他们当作阳虎而围困了5天之久，好容易解了围。孔子想去晋国，结果途中听说晋国内乱，只好返回卫国。谁知道因为拜见卫国国君夫人南子，引起许多猜疑，孔子只好又去了宋国。在那里他得罪了宋国司马桓魁，差点被杀害。后来他多次往返于陈国和蔡国之间，有一次楚王派人请他，陈、蔡二国害怕他到楚国后对他们不利，竟发兵将孔子师徒围困起来，孔子因此断了粮，差点饿死。好容易才等到楚国派兵来解了围。