有时候，满朝文武大臣都和皇帝作对，找不到宰相如何是好？那就空着，没有人“平章事”，但六部还是各自有各自的尚书，有各自的侍郎，该干嘛干嘛，商量着办呗。
因为除了两个“平章事”实相，还有门下，尚书两省的虚相，这个时候，他们可以来主持御前会议，省议，部议。但他们没有决策权，只有权力把大家的建议，简单整理一番，送到皇帝面前。有时候，还会任命三个参知政事，和枢密使一起共同主持朝政。
枢密使和参知政事这两个，如果没有“平章事”buff的加持，那就只能是副宰相，但到了这个地位，也算得上是“宰臣”了。
冯拯当了枢密使，但丁谓、曹利用也是枢密使，枢密使有了三个，前所未有这种情况。枢密使一般是两个，现在多出出来了一个，丁谓、曹利用当然心知肚明，皇上这是要让他们其中一个自觉出去了，但是谁呢？不知道，一起请辞。
宋真宗把晏殊叫来了：“他们都辞职不干了，你说怎么办？”
“额，老板，你又叫错人了，我不管总公司的，我只管下面子公司的。”晏殊苦着脸回到：“此非臣之职也！”
宋真宗于是又把钱惟演叫了过来，钱惟演回道：“枢密使多一个人，参知政事不是少一个人吗，中书不应以李迪一人为之，可以用丁谓和曹利用匀过去一个。”