蒋介石一怒之下,于9月21日召回了张厉生,扬言要与日本“断交”。张厉生从日本回台北后,一再检讨,但仍然受到台湾各方的猛烈抨击,蒋介石也把日本同台湾的疏远归咎于张厉生的“工作不力”,从此便不再任用。
偏偏张厉生的靠山陈诚此时因肝病病倒,由“副院长”王云五代理阁务。年底,陈诚因病情恶化自请辞职,于1965年3月,终因不治去世。追悼会上,张厉生抚棺大恸,为“辞公”哭,也为自己哭。
之后,张厉生只有赋闲在家,颐养天年。虽日后每届国民党代表大会仍都会选他为“中央评议委员”,但也只是有名无实,张厉生心情黯淡,身体也每况愈下。
◇官高位显晚境清贫
张厉生从政多年,身居高官,可以说声势吓人。但他一向低调做人,严于自律,好学慎行,德廉耿介,淡泊名利,又几十年一心埋头于“党国事业”,既没置下什么家产,也无什么积蓄,以致退休之后生活十分清苦,晚景凄凉。