曹孟德中军升帐，传令兵分五路而进。点大将夏侯惇为第一路，领兵马一万五千，攻取金城。
点大将夏侯渊为第二路，领兵马一万，轻兵倍道而进，先取苍松。
点徐晃、于禁各领一路兵马，由苍松以南渡河，分取番和、张掖两处，截断董卓退路。
曹操自领大军为第五路，长驱直入，直取武威。
五路大军，二十万兵马，齐头并进，声势惊天动地。
董卓这时候是真怕了，马腾韩遂一走，董卓手底下就剩下一个李傕，带着五万来兵马。要抵挡曹操二十万大军，那无异于以卵击石。
董卓再蠢他也明白，自己这些罪过，那要是被逮住，绝对是十死无生，赶紧找李肃商议。
李肃心里也明白，自己造的孽也不少，董卓要是败了，自己保准儿也活不了，所以力劝董卓道：“主公莫急，眼下我军尚有兵马五六万，大将军李傕又勇武善战，曹操不足惧也。如今曹操举兵西进，必得先过黄河。兵法云‘兵半渡可击’，主公可速使李傕将军领兵东进，屯住黄河口岸，必可使曹军不得而进，此围自解矣！”